徐阶（一五○三至一五八三），字子升，号少湖，晚号存斋，明松江府华亭县人。嘉靖二年进士第三人，授翰林院编修。嘉靖三十一年，以礼部尚书兼东阁大学士，四十一年代严嵩为首辅，“以威福还主上，以政务还诸司，以用舍刑赏还公论”，省缇骑、虚诏狱，宽言路，救海瑞，论者翕然推为名相。世宗崩，穆宗立，阶草遗诏及登极诏，救弊政、恤罪臣，朝野号恸感激，开万历中兴之基。隆庆二年，上疏乞归。万历十一年卒，年八十一，谥文贞。阶为人短小白皙，性颖敏，有权略。立朝有相度，善持正应变，保全善类。嘉、隆之政，多所匡救。擅诗文，通理学，著《世经堂集》等。