徐阶(一五○三至一五八三),字子升,号少湖,晚号存斋,明松江府华亭县人。嘉靖二年进士第三人,授翰林院编修。嘉靖三十一年,以礼部尚书兼东阁大学士,四十一年代严嵩为首辅,“以威福还主上,以政务还诸司,以用舍刑赏还公论”,省缇骑、虚诏狱,宽言路,救海瑞,论者翕然推为名相。世宗崩,穆宗立,阶草遗诏及登极诏,救弊政、恤罪臣,朝野号恸感激,开万历中兴之基。隆庆二年,上疏乞归。万历十一年卒,年八十一,谥文贞。阶为人短小白皙,性颖敏,有权略。立朝有相度,善持正应变,保全善类。嘉、隆之政,多所匡救。擅诗文,通理学,著《世经堂集》等。